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在台東，我很喜歡鹿野這個地方，喜歡它的風土氣候、人文物產，也喜歡它的名字，因為喜歡鹿，也因為在佛經中，鹿野苑這個地方是釋迦牟尼首次傳法之處，古巴利語中，鹿野苑就是鹿園的意思。鹿野是台東唯一的茶產區，這幾年主打紅烏龍，也製作蜜香紅茶，雖不如花蓮舞鶴的知名度高，品質亦可堪相比。今天剛好想吃燉飯，備料的時候，想起一包鹿野蜜香紅茶就要見底了，便決定試試，以茶入菜的想法由來已久，今日終於有了第一回。
燉飯不難，把高湯煮好，燉飯就完成了一半，其他火候鹹淡，各憑喜好與經驗，很難說有了參考的計量就能百分之百滿意。今天用大同電鍋製作高湯，又更簡單了，這版本配方雖是隨性實驗出來的，但結果非常成功，就原汁原味記錄下來，熟悉料理之道者自可善加變化，沒有把握者歡迎照抄，以下是一人份的做法：
高湯部分：
洋蔥一顆，蘑菇數個，馬鈴薯一個，芫荽一小把，全部切塊放入電鍋內鍋，放1.5升左右的水。把幾片月桂葉、幾棵胡椒粒、花椒粒與乾洋香菜碎裝入茶袋裡，也放進去。外鍋兩杯水，開關按下，跳起後等十分鐘，再放兩杯水，再蒸煮一遍，直至再度跳起。這樣的量平常可以煮三到四人份的燉飯。
其他材料：
洋蔥1/4顆切小丁，蘑菇五個切片，備Arborio米（約三分之二米杯的量），白酒少許，奶油一大匙，鹽少許，Parmesan碎乳酪兩大匙，蜜香紅茶一杯（約150cc），泡濃些較好。
開始燉飯：
鍋裡放奶油，開中小火，鍋熱依序放入洋蔥丁、蘑菇片和Arborio米（我沒有洗，因為這樣比較香），拌炒五分鐘，過程中加白酒。炒完，放熱高湯約350cc，繼續以中小火燉煮，陸續放鹽和紅茶，不時細細翻攪，不蓋鍋蓋，收汁差不多的時候放Parmesan，稍微拌勻即可盛盤上桌。
今天的芫荽在湯裡取代了常見的西洋芹，我留幾片葉子當做盤飾，用餐的時候也一起入口，沒想到這台灣小吃裡無所不在的香菜，和這道洋食竟意外對味。除了非常幽微的茶香之外，蜜香紅茶在這道料理中最關鍵的作用在於它平衡了整體的味覺，這一味非蜜亦非香，而是茶滋味的本色：苦。苦，聽起來不討喜，但就那麼一點苦，嘴裡所有味道全找到了自己的位置，這一曲燉飯的協奏，頓時立體了起來。
這裡提醒一點，熬過高湯的蔬菜通常味道盡失，要不要避免浪費而食用，見仁見智。唯獨馬鈴薯非常適合再利用，比如隔天早餐就能加點乳酪煎成薯餅或烤洋芋盅，大家可以多發揮創意。學生時代的我就常常用電鍋製作高湯，因為食材不像本格派的做法那樣用油炒過，湯汁顯得特別清爽，炒米料時就可以心安理得地多放點奶油了。蒸煮的過程和用鍋子熬一樣滿室生香，何況無須顧火洗湯鍋，非常俐落。用自己煮的高湯入菜，滋味最好，勝過任何調味料。一次多煮些，煮好加點鹽，放在玻璃瓶裡冰著，一個禮拜內用完都還新鮮，據說丟到製冰盒凍成高湯塊更方便，我還沒試過。
